Le Bénin a rejoint le mardi 28 mai 2024, la Réserve Mondiale des Semences de Svalbard. Cela a été possible grâce aux efforts conjoints du Laboratoire de génétique, biotechnologie et sciences des semences de l’Université d’Abomey-Calavi et de l’Institut national des recherches agricoles du Bénin (INRAB).
La contribution du Bénin à cette chambre forte mondiale a consisté en l’envoi de semences de légumes, de céréales et de légumineuses, toutes d’importance nationale. Cette initiative vise à sauvegarder la diversité génétique des cultures essentielles pour la sécurité alimentaire du pays. Située sur l’archipel du Svalbard, en Norvège, la Réserve Mondiale des Semences, souvent surnommée la « Chambre forte de l’Apocalypse », est conçue pour préserver les semences du monde entier en cas de catastrophes naturelles ou humaines. Elle assure ainsi une sauvegarde essentielle des ressources génétiques mondiales. Les semences envoyées par le Bénin comprennent des variétés spécifiques adaptées aux conditions climatiques et aux sols du pays. Elles représentent une richesse inestimable pour l’agriculture béninoise, permettant de garantir la résilience des cultures face aux défis environnementaux et climatiques futurs. Le succès de cette initiative est le fruit d’une collaboration étroite entre le Laboratoire de génétique, biotechnologie et sciences des semences de l’Université d’Abomey-Calavi et l’INRAB. Ces deux institutions ont joué un rôle clé dans la sélection, la conservation et l’envoi des semences.
Le professeur Jean K. Akpo, directeur du Laboratoire de génétique, a souligné l’importance de cette contribution : « En rejoignant la Réserve Mondiale des Semences, le Bénin s’assure que ses cultures essentielles sont protégées pour les générations futures. C’est une garantie de sécurité alimentaire face aux incertitudes climatiques. Selon Dr. Hortense M. Gnansounou, directrice de l’INRAB, ce dépôt à Svalbard est une reconnaissance de la valeur des ressources génétiques du Bénin. Il témoigne également de l’engagement du pays à protéger et à promouvoir la biodiversité agricole du Bénin. » Cette intégration à la Réserve Mondiale des Semences est une démarche proactive qui démontre la volonté du Bénin de s’inscrire dans une dynamique internationale de préservation des ressources agricoles. Elle renforce également les capacités du pays à faire face aux crises alimentaires potentielles. La communauté internationale a salué cette initiative, considérant qu’elle représente un modèle de coopération scientifique et de responsabilité environnementale. Les efforts du Bénin montrent que même les nations en développement peuvent jouer un rôle crucial dans la conservation de la biodiversité mondiale.
E.S