Des citoyens béninois, en situation précaire après une tentative d’immigration clandestine, ont été rapatriés en toute sécurité grâce à une intervention du gouvernement. Le vol, spécialement affrété, est arrivé à Cotonou le 10 décembre 2024, mettant fin à leur calvaire.
C’est une opération marquée par la solidarité et l’urgence qui s’est achevée mardi après-midi à l’aéroport de Cotonou. À bord d’un vol affrété par le gouvernement, 54 Béninois, dont 29 femmes, ont été rapatriés de Guinée Équatoriale après avoir survécu à une dangereuse aventure migratoire. Leur périple, commencé dans des conditions précaires, a trouvé une issue favorable grâce à l’action rapide des autorités béninoises. Accueillis par la Directrice Générale des Affaires Consulaires et des Béninois de l’Extérieur (DGACBE), ces migrants ont immédiatement été pris en charge pour des formalités d’accueil. Myrina Amoussouga, présente pour représenter le Ministre des Affaires étrangères, a tenu à rappeler le contexte dramatique dans lequel ces concitoyens se sont retrouvés. « La prise en charge intégrale de cette opération traduit la volonté du Chef de l’État à porter assistance à ses compatriotes en difficulté », a-t-elle déclaré, avant d’ajouter que ce rapatriement a été entièrement financé par le budget national. Au-delà du simple retour, un suivi post-rapatriement est prévu. La DGACBE a profité de l’occasion pour sensibiliser ces migrants, les incitant à s’inscrire aux divers programmes sociaux mis en place par le gouvernement. Elle a également insisté sur l’importance de privilégier les voies légales pour toute entreprise migratoire future.
Un voyage périlleux qui vire au cauchemar
Ce groupe de Béninois avait quitté le Nigéria après une longue attente, espérant trouver des conditions meilleures. Ils ont traversé les eaux dangereuses à bord de petites embarcations surchargées et précaires. Leur odyssée les a d’abord menés jusqu’aux côtes du Gabon, avant qu’une série d’événements dramatiques ne les conduise dans une situation de détresse extrême. Pris dans un engrenage où leur passeur fut arrêté, ils ont tenté de retourner au Nigéria. Mais, au large des côtes de la Guinée Équatoriale, leur embarcation a manqué de carburant, les moteurs se sont arrêtés, et la mer est devenue leur piège. Les garde-côtes équato-guinéens sont alors intervenus, sauvant 54 personnes, dont un bébé né au cours du voyage.
Un appel à la prudence
Chérifatou, l’une des rapatriées, a partagé son témoignage poignant : « Je me considère comme une miraculée. » Reconnaissante pour l’aide apportée par le gouvernement, elle s’est engagée à sensibiliser ses compatriotes sur les dangers de l’immigration clandestine. Son message est clair : aucune promesse de meilleure vie ne justifie de risquer la mort en haute mer. Alors que la question migratoire reste un enjeu brûlant, ce retour symbolise l’engagement du Bénin à protéger ses citoyens, où qu’ils soient, tout en plaidant pour une migration mieux encadrée et plus sécurisée.
S.R